Una innovación sostenible que podría transformar la restauración ambiental: investigadores de la Universidad Federal de Jataí (UFJ) en Goiás y de Rondonópolis (UFR) en Mato Grosso descubrieron que el uso de cápsulas biodegradables aumenta significativamente las tasas de germinación de árboles del Cerrado, como Barú, Anglo y pandereta. El estudio, publicado en la revista Ciência Rural, ofrece una solución prometedora para programas de restauración de áreas degradadas.
El barú, el anglo blanco y el pandero son especies de importancia cultural, alimentaria y ecológica para el Cerrado. El barú, por ejemplo, produce una semilla oleaginosa rica en nutrientes, conocida como nuez de barú, mientras que el anglo-blanco y el pandero se utilizan en preparaciones terapéuticas. Estos beneficios hacen que el desarrollo de estrategias para la restauración de estos árboles sea esencial para la preservación del bioma.
Después de cuatro meses de experimentación en un invernadero del Centro Universitario de Mineiros, en Goiânia, los investigadores evaluaron la eficiencia de las cápsulas biodegradables en comparación con la siembra directa.
La cápsula, fabricada con cartón reciclado, protege las semillas contra los herbívoros y ayuda a retener la humedad, creando un microclima favorable. La eficiencia de la cápsula se hizo evidente en las tasas de germinación: para el barú, la tasa fue cercana al 100% cuando se sembró con la protección, en contraste con solo el 15 % con la siembra directa.
Resultados similares se observaron para la Anglo-Branco, con una tasa del 42 % frente al 21 % sin cápsula, y para el Tamborim, que tuvo una tasa del 12 % con la protección, mientras que la siembra directa fue sólo del 8 %.
La cápsula, desarrollada a partir de cartón de cajas de huevos, se presenta como una alternativa sustentable y de bajo costo, explica Karine Lopes, doctora en Geografía por la UFJ y una de las autoras del estudio. "Esta innovación tiene el potencial de influir en las políticas públicas de conservación y ampliar el conocimiento científico sobre la restauración ecológica", dice Lopes.
El estudio también integra tecnología de drones para monitorear la recuperación ambiental, lo que representa una solución de vanguardia para la restauración ecológica. Según Lopes, el uso de cápsulas en zonas de difícil acceso, combinado con el monitoreo aéreo, puede facilitar la recuperación ambiental de áreas grandes y remotas, haciendo el proceso más eficiente.
Los siguientes pasos de la investigación implican probar el crecimiento y la supervivencia de plantas recién germinadas en el campo y llevar a cabo un análisis detallado de los costos de la tecnología.
El equipo también pretende adaptar el método a diferentes condiciones ambientales, lo que puede ampliar aún más el uso de cápsulas biodegradables para preservar el Cerrado y otros biomas brasileños.
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